Le automobili elettriche utilizzano un pacco batterie ed un motore a zero emissioni. Questo rappresenta un notevole vantaggio perchรฉ non producono alcuna sostanza tossica ed i costi di gestione sono estremamente ridotti,ย anche se a fronte di uno svantaggio di termini di autonomia. Tuttavia sebbene sia difficile che in condizioni dโuso reale una vettura elettrica possa garantire unโautonomia superiore a 200 chilometri, fortunatamente si stanno diffondendo su tutto il territorio sia in Italia che allโestero stazioni di ricarica rapida che tagliano in maniera significativa i tempi necessari per fare il pieno di energia.
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Le automobili ibride sono caratterizzate da un sistema di propulsore ibrido, composto cioรจ da un motore termico (benzina o diesel) e da un motore elettrico. Il vantaggio e lโinnovazione di tali modelli รจ determinato dalla minor richiesta di carburante, dovuta allโintervento del modulo elettrico: in ambienti cittadini ed in generale a basse velocitร lโauto puรฒ muoversi senza consumare benzina e quindi senza emettere sostanze nocive. Il motore a zero emissioni si ricarica di energia da una batteria, collocata generalmente sotto il pianale, ricaricabile da una presa a muro oppure attraverso sistemi di bordo: nel primo caso lโautomobile si rivela piรน costosa ed assume la denominazione plug-in hybrid, mentre nel secondo sarร piรน economica e dallโautonomia sensibilmente inferiore.
Una piattaforma ibrida puรฒ utilizzare due tipolgie di sistemi:
- Il sistema in parallelo in cui entrambi i motori forniscono coppia alle ruote;
- Il sistema in serie secondo cui lโunitร termica non รจ collegata alle ruote e fornisce energia solo per alimentare il modulo elettrico.
Le vetture di quest’ultimo tipo vengono denominate EREV, ovvero elettriche ad autonomia estesa. Un famoso modello di questa tipologia รจ ad esempio la Chevrolet Volt. In questi modelli il motore elettrico รจ lโunico a muovere fisicamente lโautomobile, mentre lโunitร termica interviene qualora la carica delle batterie si concluda. Questa produce energia e la indirizza allโunitร elettrica, che contemporaneamente continua a spingere lโautomobile. Il meccanismo descritto avviene autonomamente, senza che vi sia il bisogno di fermare il veicolo e senza che colui che guida si accorga di niente.
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